Citroën C3 Rally2 est le produit phare de Citroën Racing dans la classe FIA RC2. Et le résultat est à la hauteur des attentes sur tous les tableaux ! En Europe, Asie et Amérique Latine, sur asphalte, terre et neige, les équipages C3 Rally2 accumulent les succès et les titres depuis 2018, année de son lancement officiel.

Performance, fiabilité et coût d'exploitation maîtrisé ont été les idées directrices lors du développement. S'appuyant sur les années d'expérience pleines de réussite de Citroën Racing en rallye ainsi que des pilotes testeurs reconnus, Citroën C3 Rally2 a été scrupuleusement testée et analysée pour fournir une voiture polyvalente, capable de rouler et gagner sur les épreuves du championnat du monde des rallyes, comme sur les rallyes régionaux.

Chassis et connexion au sol

Comme sa grande sœur engagée en WRC, Citroën C3 Rally2 arbore deux géométries de train avant différentes suivant qu’elle est utilisée sur asphalte ou sur terre. L'objectif atteint est une optimisation des deux versions de la nouvelle égérie de la firme aux chevrons, avec des liaisons au sol répondant à chaque fois aux contraintes spécifiques de la surface en question, sans avoir à faire de compromis sur la performance.

Ainsi, comme le précise Olivier Maroselli, « la jambe de force est inclinée vers l'arrière sur asphalte, pour des raisons de cinématique, et vers l'avant sur terre, pour des raisons de débattement. C’est assurément l’un des points forts de C3 Rally2, car nous n’avons fait aucun compromis sur les épures retenues.»

Moteur et boîte de vitesse

Élaboré en interne, le moteur constituait un énorme enjeu pour l’équipe technique des Rouges. « On s’est fixé des objectifs très ambitieux, détaille Olivier Maroselli, le responsable de projet, objectifs que nous avons rempli en travaillant sur trois gros domaines.

D’une part, la fiabilité et la thermique avec toute la partie interne du moteur qui s’avère très sophistiquée. On a également porté une attention toute particulière à la culasse, pour gagner en perméabilité autant que possible sur les conduits d’admission et d’échappement. Le dernier gros axe de développement concerne l’électronique, avec une gestion beaucoup plus évoluée que ce que l’on avait par le passé. L’intérêt étant notamment d’avoir un anti-lag system beaucoup plus fonctionnel, et donc une bien meilleure réponse à la reprise de l’accélérateur, mais aussi d’être en permanence au plus près de la pression de suralimentation maximum autorisée, sans pour autant ouvrir la pop-off, ce qui est toujours très pénalisant.

Tout ceci fait qu’aujourd’hui, le moteur est clairement l’un des gros points forts de la voiture. Les pilotes sont unanimes pour dire combien il est coupleux, mais on sait également que l’on est bien placés en puissance en haut par rapport à nos adversaires.»

Outre ses capacités de développement interne, Citroën Racing s'associe à des fournisseurs reconnus pour leur excellence. Citroën C3 Rally2 est équipée d'une boite de vitesse séquentielle à cinq rapports issue des ateliers de SADEV.

Développement

Le développement d'une voiture de rallye est découpé en plusieurs phases, des premiers dessins en bureau d'études début 2017 pour finir par plus de six mille kilomètres de test réalisés sur tous types de surfaces et conditions. 

Associés à Citroën Racing, des pilotes internationaux de renoms ont contribué et contribuent encore pour certains au développement de Citroën C3 Rally2 : Stéphane Lefebvre à Yoann Bonato, en passant par Craig Breen, Kris Meeke, mais aussi Yohan Rossel, Paolo Andreucci et Simone Tempestini, ils ont tous apporté leurs expériences et retours de pilotes.

François Wales, Directeur Développement Véhicules Compétition Clients, déclare ainsi que «notre conviction, c’est qu’une voiture de rallye performante doit être polyvalente. D’autant plus dans une logique de compétition clients. D’où l’intérêt de faire appel à un panel de pilotes pour avoir une vue complète, mais aussi aller plus vite pour comprendre les éventuels points à corriger sur la voiture, en recoupant les avis.»

Les efforts de développement ne s'arrêtent pas une fois la voiture commercialisée. Les ingénieurs et pilotes d'essai Citroën Racing travaillent en permanence au perfectionnement de la voiture.

Marketing

Citroën C3 Rally2 est vendue prête à rouler, assemblée sur roues, en spécification asphalte ou terre selon le souhait de l'acquéreur. Elle est livrée avec un kit d'équipements complet aux meilleurs standards du marché. 

Citroën Racing propose également des kits de pièces de rechanges à tarif préférentiel lors de l'acquisition de la voiture : 

- Kit Boite de vitesse

- Kit Différentiel arrière

- Kit Turbo

- Kit Carrosserie et éclairage

- Kit Outillage

Fiche technique

CHÂSSIS 

Structure : Coque d’origine Citroën C3 renforcée par arceau multipoints soudé

Carrosserie : Acier et composite

MOTEUR 

Type : Citroën Racing - 1.6 turbo à injection directe, avec bride FIA de 32mm

Alésage x course : 77 x 85.8 mm

Cylindrée : 1598 cm3

Puissance maxi : 282 ch à 5000 tr/min

Couple maxi : 420 Nm à 4000 tr/min

Puissance au litre : 178 ch/L

Distribution : Double arbre à cames en tête entraînés par chaîne, 4 soupapes par cylindre

Alimentation : Injection directe pilotée par boîtier Magneti Marelli

EMBRAYAGE 

Type : Bi-disque Cérametallique

TRANSMISSION 

Type : Intégrale

Boîte de vitesses : Sadev séquentielle à cinq rapports et commande manuelle

Différentiels : Avant et arrière mécaniques autobloquants

FREINS 

Avant : Disques ventilés 355 mm (asphalte) et 300 mm (terre), étriers Alcon 4 pistons

Arrière : Disques ventilés 355 mm (asphalte) et 300 mm (terre), étriers Alcon 4 pistons

Frein à main : A commande hydraulique

SUSPENSIONS 

Type : McPherson

Amortisseurs : Reiger réglables trois voies (compression basse et haute vitesse, détente)

DIRECTION 

Type : Direction hydraulique assistée

ROUE 

Asphalte : Jantes 8x18" - pneumatiques Michelin

Terre : Jantes 7x15" - pneumatiques Michelin

DIMENSIONS, POIDS ET CAPACITÉS 

Longueur - Largeur : 3996 mm - 1820 mm

Empattement : 2567 mm

Voies : 1618 mm (avant et arrière)

Réservoir : 81 litres

Poids : 1230 kg minimum / 1390 kg avec équipage (règlement)

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